先日、以前から気になっていた「フタル酸エステル(phthalates)」と呼ばれる化学物質についてのアメリカ政府の対応についての番組を見ました。日本でも一時期騒がれたらしい「環境ホルモン」と呼ばれるものの一種です。その番組によると、日本やヨーロッパを含む主なる先進国では早々と環境ホルモンを使用した製品が禁止又は企業によって自主規制されているものの、アメリカでは子供用のおもちゃを筆頭に、肌に直接つける化粧品等にもまだ使用が認められているとのことでした。

最近になってやっとカリフォルニア州ではじめて環境ホルモンを使用した製品の販売を禁止する法律が可決されましたが、私の住んでいる州ではそんな話はまだでていません。基本的にアメリカの環境保護庁(EPA)は、生体に影響を与える事は認めているものの、その影響が悪影響かどうかはっきりしていないので法で排除するまでにはいたらないとの見方です。同じ専門家の研究結果をふまえて、日本やヨーロッパでは禁止になり、アメリカではならない。こういう政府の態度を見るとおもちゃ会社や化学物質をつくる会社の影響を受けているのではないかと疑わざるおえません。

実際、中国のおもちゃ工場では全く同じおもちゃが、ヨーロッパ市場用とアメリカ市場用に分けられて作られているそうですし、ヨーロッパの基準に満たなかったおもちゃがアメリカへ流れてくる事も多いそうです。

Phthalates（サレーツというような発音です）は、プラスチックを柔らかくする為に使われている化学物質なので、私の息子が大好きなお風呂用のあひるちゃんのようなものによく使われており、いまさらながら下の写真を撮った時の自分の無知とアメリカ政府の遅い対応に腹が立つばかりです。

つまりこういう事はさせないほうがよかったんですね。

興味のある方は、下のリンクを参考にしてみてください。

私が見たアメリカの公共放送番組のサイト
ーアメリカの現状のみならず、安全なおもちゃの見分け方などものっています。
http://www.pbs.org/now/shows/412/toxins-in-toys.html

NHKの「試してガッテン」のサイト
ー環境ホルモンの事がとても分かりやすく説明されています。
http://www3.nhk.or.jp/gatten/archive/2006q2/20060628.html